Nançay Télescope : Découvrez l’astronomie autrement

Pour un programme de séjour alléchant à Nançay, il est important de ne pas manquer de visiter le site de radioastronomie qu’elle abrite. Il s’agit d’un site qui compte les plus célèbres instruments radiotélescopes du monde. Se trouvant dans un grand espace encadré par un paysage verdoyant, il représente un lieu prisé des visiteurs. Le télescope de Nançay est d’ailleurs visitable via son nouvel espace appelé « Pôle des Étoiles ». Pendant votre passage au niveau de ce site spécial, vous découvrirez les cinq principaux dispositifs du site radioastronomie de Nançay.

Radiotélescope décimétrique 

Ce dispositif du télescope de Nançay est constitué d’un miroir orientable qui favorise la réflection des ondes vers le miroir sphérique. Le miroir sphérique à son tour les miroite au centre, vers le chariot focal. C’est là qu’elles sont captées par des récepteurs refroidis entre 1 et 3.5GHz. 

Le radiotélescope décimétrique est donc composé : 

  • de réflecteurs;
  • un chariot focal et ses antennes; et
  • de récepteurs. 

Ouvert par le Général de Gaulle le 15 mai 1965, aujourd’hui, il est classé cinquième des plus grands radiotélescopes au monde. Dédié initialement à l’observation du gaz hydrogène, cet instrument observe des enveloppes d’étoiles ; des comètes ; des galaxies. Maintenant, il chronomètre beaucoup de pulsars également. C’est donc sans aucun doute le genre de lieux pour lesquels mille descriptions ne valent pas une visite. 

Télescope de Nançay-1

LOFAR

Low Frequency ARray (LOFAR) est un interféromètre composé d’environ 50.000 antennes en Europe. Il représente 60% aux Pays-Bas et est constitué de 52 stations. 

La station LOFAR FR606 de Nançay est composée de deux systèmes d’antennes, d’une boîte centralisant l’informatique et les récepteurs. La majorité des observations se font de concert avec les autres Centrales LOFAR. Suite à cela, la station est branchée à un superordinateur principal à Groningen, au Pays-Bas . D’autres observations ne nécessitent que la station de Nançay ( LOFAR FR 606) pour un usage d’ordre local. 

La centrale LOFAR de Nançay a été ouverte en 2011. En 2012, il entre en phase d’exploitation scientifique. Aujourd’hui, elle abrite environ 1632 antennes. 

NenuFAR

NenuFAR est un vaste réseau d’environ 60 000 km qui peut fonctionner automatiquement ou au sein du réseau LOFAR. Il permet d’étudier la transformation de l’Univers plusieurs millions d’années après : 

  • le Big Bang;
  • les pulsars;
  • le soleil;
  • les exoplanètes;
  • les planètes;
  • la formation des galaxies; et
  • la formation des amas de galaxies.

NenuFAR est très grand comme radiotélescope et fait partie des plus résistants au monde. Sa bande de fréquences est entre 10 MHz et 85 MHz et l’onde λ est de 4 m à 30 m. La gamme s’adapte à la « fenêtre » de plus petit volume de fréquence. Cette fenêtre peut être donc observée sur la surface terrestre avec des radiotélescopes. 

Radiohéliographe

La radiohéliographe est un interféromètre qui étudie le soleil quotidiennement. Elle est constituée de 47 antennes paraboliques installées en forme de «T», sur 3,2  km côté est-ouest et 2, 4 km côté nord-sud. Chaque antenne est robotisée afin de suivre l’astre durant 7 heures par jour. Ces heures sont centrées sur l’heure du tour du soleil au méridien de Nançay. Plus de 200 images sont enregistrées par seconde. 

Réseau décamétrique

Encore appelé Nançay Decameter Array (NDA), le réseau décamétrique de Nançay est un historique radiotélescope de la centrale de radioastronomie de Nançay. Il observe dans un intervalle de 3 à 30 mètres de longueur d’onde. Il a été inauguré entre 1975 et 1977 sous l’inspiration de la troupe d’André Boischot lors de la double mission spatiale Voyager. Ce réseau se constitue de 144 antennes coniques. 

Depuis sa mise en place en 1978, le réseau décimétrique de Nançay observe presque quotidiennement Jupiter et le soleil. Il observe aussi d’autres formes astronomiques telles que les pulsars et la planète Saturne. La base de données du réseau décamétrique de Nançay est la plus longue au monde. 

Télescope de Nançay-2

Quelles sont les raisons qui doivent pousser à aller à la découverte de ces attractions du site de radioastronomie de Nançay ? 

La plupart du temps, les gens sont motivés à voyager pour découvrir de nouveaux paysages. Parfois, il est aussi question de faire de nouvelles expériences. Dans l’un ou l’autre des cas, venir à Nançay est alors une bonne option. 

Déjà, il s’agit d’une ville qui séduit de par la beauté ses attraits naturels qui font d’elle une destination de rêve. Mais en plus, avoir l’occasion durant son séjour de découvrir de grandes merveilles technologiques de radioastronomie apporte forcément une touche originale. Aussi, pour les passionnés de l’univers des étoiles ou pour les curieux, ce sera l’occasion d’enrichir leur culture générale sur les particularités des différentes installations du télescope de Nançay. 

Comment visiter Nançay et ses différents instruments de radioastronomie ?

Pour profiter de la ville de Nançay et des nombreux trésors de radioastronomie qu’elle abrite, il faut déjà remplir quelques formalités administratives. Pour le reste, vous aurez à réserver au niveau des hôtels et autres espaces d’hébergement de la ville ainsi que programmer vos différentes journées de visite. 

Grâce à des programmes de visite guidée, vous découvrirez tous ces instruments historiques du télescope de Nançay. Vous serez émerveillé par l’histoire et par la vue panoramique qu’offre ce lieu. Ils constituent des sites de référence pour profiter de belles vacances à Nançay. 

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